La prima Roulette è apparsa nel diciottesimo secolo in Francia, quando Blaise Pascal cercò di creare una macchina a moto perpetuo, ma alla roulette nella sua forma attuale si gioca fin dal 1796. Infatti, ritroviamo una descrizione del gioco della roulette moderna in un romanzo francese del 1801. Esiste però un riferimento ancora precedente al gioco della roulette, quando i regolamenti per la Nuova Francia (Québec) del 1758 vietarono espressamente i giochi come "dadi, Hoca, Faro, e roulette."

Nel 1843, due francesi che gestivano un casino in Germania introdussero la ruota a singolo 0 al fine di competere contro altri casinò che offrivano la roulette tradizionale che includeva anche il doppio zero.

In alcune forme iniziali della roulette americana si trovavano i numeri da 1 a 28 più un solo zero, un doppio zero e il simbolo dell'aquila. Questa slot aggiuntiva, oltre ad essere il simbolo dell’indipendenza americana, dava anche alla casa vantaggio in più. Infatti se la pallina cadeva su zero, doppio zero o sull’aquila il banco vinceva tutto quello che era stato scommesso, a meno che qualcuno avesse puntato sugli stessi. In tal caso, la puntata veniva pagata 27 a 1.

Nel 19 ° secolo, la roulette si diffuse in tutta Europa e negli Stati Uniti, diventando uno dei giochi da casinò più famosi e più popolari. Ben presto però il gioco d’azzardo fu dichiarato illegale ovunque tranne che a Montecarlo, ed è qui che la variante a singolo zero della roulette divenne quella ufficiale in Europa. Nel corso degli anni è stata poi esportata in tutto il mondo tranne che negli Stati Uniti, dove la roulette a doppio zero è rimasta dominante.

Negli Stati Uniti, la roulette a doppio zero si diffuse nel nord partendo da New Orleans, e poi verso ovest. Ed è qui che, a causa delle truffe dilaganti da parte sia dei croupier che dei giocatori d'azzardo, la roulette fu infine posta sulla parte superiore del tavolo per evitare dispositivi nascosti nel tavolo o nella roulette stessa. Inoltre, il layout fu notevolmente semplificato.

Agli inizi del XX secolo, le uniche città con casino degni di nota erano Monte Carlo, con la tradizionale roulette francese a singolo zero e Las Vegas con la roulette americana doppio zero. A partire dal 1970, i casino hanno però iniziato a fiorire in tutto il mondo e attualmente, ci sono diverse centinaia di casino in tutto il mondo che la roulette. Per non parlare della diffusione dei casino online che hanno infine reso il gioco della roulette davvero accessibile a tutti.